现代海上的海盗行为是确实的威胁，国际海事局的报告表明索马里海岸和巴西的港口地区是海盗袭击的多发地。

同时，国际海事局也关注着东南亚海域的海盗行为。过往航船被通知要特别留意南中国海和爪哇海一带的海域。东非海域的海盗使用相对重型的武器（迫击炮和火箭筒）对付过往船只。国际海事局建议所有航船在通过索马里地区时和海岸都要保持至少50海里的距离。在最近发生的事件中，索马里海盗曾经伪装成海岸防卫队。他们一般首先是通过喇叭或无线电警告对方船只，之后用自动武器展开袭击 。他们攻击的主要目标是夺取船只的控制权以占领这艘船，因为海盗自己的船只无法胜任海盗任务。最近这些海盗在索马里海岸攻击了英国籍的一艘游艇，海盗首先在小型船只上用迫击炮攻击位于亚丁海湾的游艇，同时其他一些海盗企图登上游艇。幸运的是此时加拿大海军的一艘货柜船前来营救遇袭的游艇并赶走了海盗。

最近这些海盗问题已经引起了美国的注意，而美国也正对逐渐增加的武装匪徒攻击本国港口船只的事件越来越关注。

不列颠群岛也有过遇袭记录，在1996年夏天，海盗们装备突击步枪和手榴弹在寇夫岛（希腊）一带游弋，数月前武装匪徒袭击了离新加坡仅几小时的素捷号油轮。海盗们把船上的船员们捆绑起来放到救生艇上让他们漂走，之后船员们获救了，但是油轮已经不见踪迹了。

位于伦敦的国际海事局有报告称，共有224起海盗以及武装劫持船只事件。

时代杂志的一篇题为“一股海盗的瘟疫”（时代杂志，1997年8月18日）的文章中说道：现代海盗由于地理位置不同，行动的方式也不同。阿拉伯海区的海盗有着最现代化的武器，而西非地区的一些海盗仍旧使用砍刀和独木舟。

巴西海盗钻了整个巴西都没有海岸防卫队的空子作案。远东地区的海盗行为是有组织的，他们经常劫持整艘船。

南中国海也是个危险地区。因为在古代，中国的海盗也许是历史上最嚣张的，他们常常在政府的保护下肆意妄为。